Paolo Rossi adalah salah satu legenda sepak bola Italia yang dikenang karena penampilannya yang gemilang di Piala Dunia FIFA 1982. Lahir pada 23 September 1956 di Prato, Italia, Rossi tumbuh menjadi salah satu penyerang paling mengesankan dalam sejarah permainan.
Karier Rossi di dunia sepak bola dimulai pada awal tahun 1970-an ketika ia bergabung dengan klub Italia, Juventus. Ia mencetak sejumlah gol yang mengesankan untuk Juventus, membantu klub memenangkan beberapa gelar domestik, termasuk dua scudetto Serie A pada tahun 1977 dan 1978. Namun, pada tahun 1980, Rossi terlibat dalam skandal pengaturan pertandingan yang mengakibatkan hukuman larangan bermain selama dua tahun.
Rossi kembali ke lapangan pada tahun 1982 dan menampilkan performa spektakuler di Piala Dunia FIFA yang diadakan di Spanyol. Meskipun awalnya ragu-ragu dalam penampilannya, Rossi bangkit dan mencetak enam gol selama turnamen, termasuk hat-trick dalam pertandingan krusial melawan Brasil dalam babak grup. Ia menjadi top scorer turnamen dan membantu Italia meraih gelar juara dunia.
Keberhasilan Rossi di Piala Dunia 1982 membuatnya menjadi ikon sepak bola Italia. Ia diakui sebagai pemain kunci dalam perjalanan Italia menuju kejuaraan. Gaya bermainnya yang cerdik, kecepatan, dan naluri gol yang tajam membuatnya sulit dihentikan oleh pertahanan lawan.
Setelah Piala Dunia 1982, Rossi melanjutkan karier klubnya dan bermain untuk beberapa tim Italia, termasuk Milan, Verona, dan Perugia. Namun, ia tidak pernah mencapai kesuksesan yang sama seperti yang ia raih di Piala Dunia. Rossi pensiun dari sepak bola pada tahun 1987 setelah mengalami cedera lutut yang serius.
Setelah pensiun sebagai pemain, Rossi terlibat dalam dunia komentator sepak bola dan menjadi seorang penulis. Ia juga terlibat dalam beberapa kegiatan amal dan menjadi duta besar untuk beberapa organisasi olahraga.
Paolo Rossi meninggal dunia pada 9 Desember 2020, meninggalkan warisan yang tak terlupakan dalam dunia sepak bola Italia. Kontribusinya dalam memenangkan Piala Dunia 1982 dan penampilannya yang luar biasa dalam turnamen tersebut menjadikannya sebagai salah satu legenda sepak bola Italia yang paling dihormati dan dikenang.
